מפת הפיליפינים

בימי קדם ישבו באיים שבטים נגרואידיים נמוכי קומה, שצאצאיהם נקראים "נגריטוס". אלה נדחקו אל מרכזי האיים במאה העשירית, עם בואם של המלאים שהם רוב האוכלוסייה כיום.

במאה ה-9 לספירה איי הפיליפינים עברו מהפרה-היסטוריה להיסטוריה. כאשר הוקמה ממלכת טונדו. הממלכה הראשונה באיים.ולאחריה ממלכת מנילה (שהפכה לבירתה של הפיליפינים מאוחר יותר). במאה ה-13 הגיע האיסלאם לפיליפינים.

הספרדים כבשו את האיים ב-1521, וקראו להם על שמו של פיליפ השני מלך ספרד. הספרדים שלטו באיים עד שגורשו בידי ארצות הברית במלחמת ארצות הברית-ספרד ב-1898.

ב-1935 קיבלו הפיליפינים שלטון עצמי, אולם במלחמת העולם השנייה נכבשו בידי האימפריה היפנית. במהלך המלחמה עמד צבא אמריקני פיליפיני משותף בפיקודו של הגנרל דאגלס מקארתור במצור בחצי האי באטאן ובאי קורג'ידור. הגנרל מקארתור שנאלץ לעזוב את האי, לאחר כניעת הכוחות הנצורים, הבטיח לתושבי הפיליפינים כי ישוב, ובשנת 1945 כבש כח אמריקני את האיים מידי יפן. אנשי הפיליפינים לחמו נגד היפנים לוחמת גרילה בזמן הכיבוש היפני, שהתאפיין באכזריות רבה. ב-1946 קיבלו הפיליפינים שוב את עצמאותם.

חמישה נשיאים התחלפו עד עלייתו של פרדיננד מרקוס לכס הנשיאות ב-1966. ב-1972 הכריז על משטר צבאי ופזר את הפרלמנט. אולם ההתנגדות למשטרו גברה ב-1983 אחר שנרצח אחד ממתנגדיו הסנטור לשעבר בנינו אקינו. העם דרש בחירות מחודשות, וב-1985 נבחרה קורסון אקינו אשת הנרצח לנשיאת הפיליפינים. מרקוס ניסה לזייף את התוצאות אך לבסוף נמלט מהמדינה ונפטר לאחר שנים לא רבות.